こんにちは、兵庫県姫路市の音楽教室「music salon”Moon²”」です。

大人からピアノを始めることに不安がある方に向けた記事です。

「子供の頃にやっておけばよかった、もう遅いのではないか」
「大人になってから始めて、本当に弾けるようになるのか」
「何歳までなら間に合うのか知りたい」

そんな方に向けて、ピアノを大人から始めることについて、開始年齢を扱った研究で分かっていることと、当教室での大人の生徒様の様子をお伝えします。

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「早く始めないと手遅れ」と言われますが、その根拠は何でしょうか

音楽は早く始めないと手遅れになる、という話を耳にすることがあります。この考え方の根拠を、実際の研究まで遡って読んでみると、意外なことが分かります。

開始年齢を扱った研究では何が分かっているか

「早期開始が有利」説の根拠を原典で読むと

2013年に発表された研究があります。18〜37歳の音楽家77名を対象に、リズムに合わせて指で叩いてもらう課題を行い、音楽を始めた年齢との関係を調べたものです。対象者が音楽を始めた年齢は3〜17歳で、平均は8.43歳でした。全員がすでに音楽家で、平均16年ほどの音楽経験があります。

集団全体で見ると、始めた年齢と成績の相関はほぼゼロでした（r = −0.001）。早く始めた人たちの中だけを見ると「遅く始めた人ほど成績が悪い」という関係が見られましたが、その関係は9歳より後に始めた人たちの中では消えていました。著者らは「開始年齢が成績を予測するのは9歳かそれ以前に始めた場合で、それより後は予測しない」と結論づけています。しかもこの関係自体、統計的に意味のある水準には届いておらず、傾向にとどまるものでした。

この研究で最も遅く始めた人でも17歳です。大人になってから始めた人は含まれていません。 測っているのもリズムに合わせる課題1つだけで、ピアノの演奏そのものや音楽性を測ったものでもありません。

同じ研究で、開始年齢よりも作業記憶（頭の中で情報を一時的に保ち操作する力）の成績のほうが、はるかに強く結果を予測していました（相関はおよそ−0.4〜−0.46で、開始年齢のほぼゼロとは対照的です）。そして作業記憶は開始年齢とは無関係でした。つまり「いつ始めたか」より「今その人がどうか」のほうが、この研究では強く効いていたことになります。

著者らは「7歳という区切りは恣意的だと論じうる」「明確な年齢の境目を示すものではない」とも述べています。さらに、早期の音楽教育は耳で聴いて真似することを重視する教え方が多く、後年の教育は楽譜を読むことが中心になる、という教え方の違いが、この差の背景にあるかもしれないとも考察しています（Bailey & Penhune, 2013）。

大人の初心者を追った研究

もう一つ、2024年に発表された研究があります。生涯で音楽の練習経験が6ヶ月以下という、64〜76歳の高齢者156名を対象に、2人1組（講師1名に生徒2名）で週1回60分のピアノレッスンを1年間受けてもらったランダム化比較試験です。自宅練習用の電子ピアノを貸与し、宿題も出されました。

打鍵のタイミングの精度を機械（MIDI）で測ったところ、ピアノを習った群は、演奏はせず音楽を聴いて学ぶだけの対照群よりはっきり大きく伸びていました
参加者の年齢は、上達の差と関係していませんでした（ただし対象は64〜76歳の範囲内での話です）
一方、人が耳で聴いて採点した「演奏の出来ばえ」は、3ヶ月時点と12ヶ月時点を比べるとほとんど動いていませんでした。伸びたのはアーティキュレーション（音のつなげ方・切り方）だけで、流暢さはむしろ下がる傾向でした。まったく弾けない開始時点から、簡易な曲を通して弾けるようになるまでの最初の3ヶ月分の変化は、この比較には含まれていません。 著者ら自身も「1年は、能力を十分に発達させるにはまだ全く足りない」と述べています
拍の知覚は、ピアノを弾いた群でも変わりませんでした。旋律の聞き分けは、聴くだけの群も同じだけ伸びていました

著者らは「音楽経験のない高齢者は多様な音楽的能力を身につけられる。それらは互いに独立して伸びる」と結論しています。実際、拍の知覚・旋律の聞き分け・打鍵の精度・演奏の評定という4つの伸びは、互いに相関していませんでした。単一の「音楽の才能」ではなく、いくつもの能力の集まりだということです（Losch et al., 2024）。

なお、12ヶ月の介入中に離脱した人は156名中21名で、ピアノを習った群に限れば4名だけでした。完全な初心者から始めた高齢の方でも、多くが1年間レッスンを続けられていたことになります（ただし参加者は自ら志願した方々で、一般的な学習者より意欲が高い可能性はあります）。

この2本の限界

Bailey & Penhune（2013）に、大人になってから始めた人は1人もいません。「大人からでは遅い」の根拠にも、「大人からでも同じ」の根拠にもなりません。参加者はすでに音楽家で、途中でやめてしまった人は調査に含まれていない可能性もあります
Losch et al.（2024）の対象は64〜76歳で、「年齢は上達と関係なかった」というのは、あくまでこの12年の幅の中での話です。30代・40代・50代にそのまま当てはまるとは言えません。レッスンの形も2人1組・自宅練習の宿題つきという特定のもので、当教室のような個人レッスンとまったく同じ条件ではありません
この2本を見比べると、18歳から63歳までの成人初心者を対象にした楽器学習の研究は、どちらにも含まれていません。 この年齢帯を対象にした研究を探しましたが、私たちが調べた範囲では見当たりませんでした。これは本ブログの読者に最も近い層です
Losch et al.（2024）が報告しているのは、演奏や聴き取りといった音楽の技能の変化です。それ以外のことは、この研究からは分かりません

レッスンでは、こう見えています

研究の側にはっきりした答えがない部分を、当教室での様子でお伝えします。ここから先は計測されたデータではなく、講師から見た実感であることを前提にお読みください。

大人から始められる生徒様の傾向

当教室で大人からピアノを始められる方には、子供の頃に習っていて再開される方や、保育士や教員など仕事の必要から始められる方がいらっしゃいます。

手応えを感じ始めるまでと、つまずきやすい点

当教室の実感としては、半年から1年くらいで手応えを感じ始める印象です。先ほどの研究（Losch et al., 2024）では演奏の評定が12ヶ月でほとんど動かなかったという報告がありましたが、対象年齢も測り方（他人による7段階評価）も違うため、単純に比べることはできません。

大人の初心者の方がまずつまずきやすいのは、楽譜の読み方の部分です。この点は、先ほど紹介した研究の考察（早期の音楽教育は耳で聴いて真似する教え方が中心になりやすい）と、方向としては噛み合います。ただしこの考察も、比べているのは10代までに始めた人どうしであり、大人になってから始めた場合について確かめられたものではありません。あくまで、当教室で見えている傾向として捉えてください。

「もう歳だから遅いのでは」と不安に思われる生徒様には、趣味としてゆっくり上達していけばよいので、焦らず続けましょうとお伝えしています。

結局どうすればいいか

「早く始めないと手遅れ」という考え方の根拠を辿ると、大人の初心者については何も示されていません。年齢を理由に諦める必要はありません
同時に、18歳から63歳までの成人初心者について「大人から始めても遅くない」ということを裏づける研究も、私たちが調べた範囲では見当たりませんでした。ここは正直にお伝えします
上達の仕方やペースには個人差があります。半年から1年という目安も、計測されたものではなく感覚的なものとして参考程度に捉えてください
楽譜の読み方でつまずきやすいことを前提に、焦らず少しずつ進めていくとよいと思います

さいごに

「大人からでは遅い」と決めつける根拠も、「大人からでも同じ」と保証する根拠も、18〜63歳の成人初心者については、私たちが調べた範囲では見当たりませんでした。分かっていないことは分かっていないと、正直にお伝えしたいと思います。

コースの詳しい内容はピアノコースのご案内でもご覧いただけます。「もう遅いかもしれない」と迷っている方は、体験レッスンで実際の様子を見ていただくのも一つの方法です。

体験レッスン（60分4,400円・税込）の申込みはこちら

参考文献

Bailey, J. A., & Penhune, V. B. (2013). The relationship between the age of onset of musical training and rhythm synchronization performance: validation of sensitive period effects. Frontiers in Neuroscience, 7, 227. https://doi.org/10.3389/fnins.2013.00227

Losch, H., Altenmüller, E., Marie, D., Passarotto, E., Kretschmer, C. R., Scholz, D. S., Kliegel, M., Krüger, T. H. C., Sinke, C., Jünemann, K., James, C. E., & Worschech, F. (2024). Acquisition of musical skills and abilities in older adults—results of 12 months of music training. BMC Geriatrics, 24, 1018. https://doi.org/10.1186/s12877-024-05600-2